随着历史的发展，出现了一种全新的国家形态——超级大国。
在过去的六百年里，全球范围内先后崛起了七个超级强国，从最早的葡萄牙到现在的美国。
崛起时迅猛异常，衰败时转瞬即逝。
近年来，中国发展势头迅猛，在国际舞台上影响力与日俱增。这让不少观察家认为，中国极有潜力成为继美国之后，世界格局中下一个具备全球影响力的强国。
我们离实现这个目标到底还有多长的路要走呢？
看看历史上那些强国的崛起和衰落，或许就能明白我们想知道的答案！
【伊比利亚的先声】
开启航海时代序幕的，是位于欧洲西南角的葡萄牙这个小国家。
伊比利亚半岛，也就是现在葡萄牙所在的地方，最初是由凯尔特人居住的，他们是欧洲三大主要民族之一。
后来罗马人占领了这片区域，建造了许多城市。随着罗马帝国衰落，东欧的西哥特人接管了这片土地。
公元700多年，阿拉伯人展开大规模扩张，他们穿过直布罗陀海峡，彻底击败了西哥特王国。
在接下来的四个世纪里，这个地方的基督徒和穆斯林之间持续着激烈的冲突。
终于到了12世纪，教皇号召十字军东征，西边的基督徒们抓住机会反攻，把阿拉伯人赶走，建立起好几个小王国。
像历史上的卡斯蒂利亚和阿拉贡这些地方就是例子。
葡萄牙原本是卡斯蒂利亚国王赐给女婿的一片领地，后来这位女婿的儿子干脆自立门户，让葡萄牙成了独立的国家。
那时候，人们并没有强烈的民族国家意识，各国之间的联合与分裂都是司空见惯的事，所以卡斯蒂利亚没多想就同意了。
葡萄牙紧挨着大西洋，拥有众多优质港口，恰好处于大西洋与地中海商业往来的枢纽位置，得天独厚的地理条件让它成为开展贸易活动的理想之地。
经过几百年的积累，他们不仅攒下了巨额财富，还在造船、航海、天文、数学、几何等领域打下了扎实的基础，拥有了相当深厚的知识储备。
人总是贪心不足，骑着骡子想着骏马，当了宰相还想着当皇帝。
葡萄牙也开始追求发展了。
葡萄牙的境况有点尴尬，它正好卡在北海——波罗的海贸易圈和地中海贸易圈之间，像个交通枢纽。
那时候在北海地区，有个地头蛇叫汉萨同盟，他们是一帮既会做生意又能打架的狠人，具体怎么回事咱们后面再详细聊！
威尼斯牢牢掌控着地中海贸易的航线，在很长一段时间里，它都是这片海域无可争议的统治者。
葡萄牙权衡利弊后，发现两边都不好得罪，于是决定另辟蹊径，避开威尼斯掌控的地中海航线，直接与东方盛产黄金和香料的地区建立贸易联系。
这正是推动大航海时代开启的根本力量。
关于奥斯曼土耳其封锁贸易路线，迫使欧洲人不得不寻找新航道的说法，根本就是无稽之谈！
中东地区自古以来就依赖贸易为生，切断商道无异于自断生计。
按照这个想法，1418年葡萄牙人开始沿着非洲西海岸寻找贸易路线。他们一边探路，一边抢掠当地居民，得到了大量黄金、象牙和香料。后来，他们给这片地方起了个好听的名字，叫"黄金海岸"。
1497年，达伽马绕过非洲最南端的好望角，开辟了一条直达亚洲的新航路。这一发现让地中海地区的商业活动逐渐失去了往日的繁荣。
葡萄牙人在航海探险时，面对弱小的国家就肆意掠夺，碰到强大的对手就转为贸易往来，靠着这种灵活的策略赚取了巨额财富。
顺便提一下，最早尝试打开中国大门的其实是葡萄牙。
然而在1521年的屯门海战中，葡萄牙人被明朝军队打得落花流水，最后只能老老实实在澳门安顿下来，专心做买卖了。
葡萄牙这个国家没啥大志向，整天只盯着那些贵重的玩意儿，比如黄金、象牙、香料、丝绸和瓷器，净想着怎么搞到这些值钱的东西。
充其量不过是个放大版的威尼斯罢了！
和葡萄牙一样，西班牙也没能挺住。看到邻居葡萄牙大发横财，西班牙也眼红心热，开始打起了自己的小算盘。
然而那时葡萄牙已经控制了去东方的海上路线，西班牙人只好效仿邻居，采取了迂回策略来实现目标。
1492年，哥伦布受命横渡大西洋，探索通往印度的新航路。
印度没找到，却意外发现了新大陆，还碰巧找到了美洲的银矿，这让西班牙一下子发达起来。
西班牙始终没有忘记寻找印度的目标。1519年，他们再次派出麦哲伦展开航海探索。这次航行穿越了大西洋和太平洋，最终成功与东方国家建立了联系。
从那以后，西班牙不仅抢走了葡萄牙在亚洲的高端商品生意，还掌握了美洲银矿这个强大的经济武器。
强权又进一步巩固了地位！
那时候，西班牙由哈布斯堡家族掌控。这个王朝靠着结亲，把一大片地盘都弄到了自己手里，像现在的西班牙、荷兰、比利时、意大利、卢森堡、奥地利，还有德国南部这些地方，都归他们管。
1580年，它通过吞并葡萄牙继续扩张，帝国的势力达到了顶峰。
然而，盛极必衰，到了1581年，原本属于西班牙的财源重地尼德兰宣布独立，这一事件给西班牙的经济带来了沉重打击！
美洲的银矿仍在持续开采，白银如血液般流淌，西班牙的国力依然强盛无比。
西班牙毫无危机感，在欧洲四处扩张，俨然一副强势霸主的姿态！
多个国家正加速结成对抗霸权的联盟。英国、法国、俄国、荷兰、奥斯曼帝国以及德意志北部各邦联合起来，共同发动了声势浩大的三十年战争。
国家陷入长期战乱难以脱身，国库亏空不断刷新纪录。
祸不单行，美洲白银储量告急的噩耗恰在此时传来。
有没有可能放弃欧洲大陆的争夺，专心做个海上霸主呢？
西班牙原本以为一切尽在掌控，可没想到自家叛逆的尼德兰早已暗中准备，随时准备反咬一口。
1640年，西班牙和荷兰在唐斯海域展开激战，西班牙海军遭遇惨败，舰队损失殆尽，此后元气大伤，一蹶不振。
荷兰掌控了海洋的主导权。
【持剑经商模式】
荷兰，也被称为尼德兰。
地处中欧和西欧接壤的平原地带，这里不仅是商业往来的重要通道，同时也是兵家必争的战略要地。
荷兰虽是小国，实力有限，历史上总在大国之间摇摆不定，处境颇为艰难。
按照常理来看，这样一个国家想成为全球第一强国几乎是不可能的。
然而，时代带来的巨大机遇实在让人难以抗拒！
在12世纪中叶，为了抵御海盗的侵扰，北海和波罗的海一带的商人们联合起来，成立了一个既做生意又负责防卫的组织，这个组织被称为汉萨同盟。
他拿起宝剑，走上了经商之路，开启了一段充满传奇色彩的人生旅程。
没过多久，汉萨同盟就意识到，强大的军事力量不仅能保护自己，还能帮他们抢占更多的生意机会。
这个念头一出现，立刻就像脱缰的野马，再也收不住了。
他们动不动就动用武力，强迫做生意的城市改变规则，减少税收，压低原料成本，独占商业利益，同时打压行业组织和同行对手。
这个联盟的实力越来越大，不仅组建了自己的武装力量，还能自主处理外交事务、执行法律、管理行政，甚至有权决定是否发动战争或签订和平协议！
有没有一种熟悉的感觉？
这确实是东印度公司的雏形，荷兰人正是参照它的组织形式，创立了荷属东印度公司。
英国人看到别人这么做，自己也跟着学，成立了英属东印度公司！
然而，汉萨同盟的这种行为不可避免地引起了其他国家的反感，最终遭到欧洲各国君主的联手打压，从此元气大伤，再也没能恢复昔日的辉煌。
荷兰也是靠着北海做生意的国家，原本打算加入汉萨同盟，但人家看不上它，直接把它挡在了门外。
汉萨同盟解体后，欧洲各国将这一带的贸易业务全权交由荷兰人经营，这为荷兰后来的兴盛打下了坚实基础。
随着大航海时代的到来，荷兰同样渴望从海外殖民活动中获取巨大财富。
这玩意儿它搞不定啊！
西班牙和葡萄牙在与阿拉伯人长达百年的对抗中，逐渐形成了欧洲最强大的君主制度。这种体制让他们能够迅速积累国家财富，为开展大规模事业提供了有力保障。
像哥伦布、麦哲伦、达伽马和恩里克王子这些人，其实都是靠着王室提供的资金支持才敢冒险出海的。他们就像是拿着皇家赞助的商人，去探索未知的世界。
荷兰的国王权力有限，国家的大部分财富都掌握在商人手里。
怎么才能把商人的钱变成我的资本呢？就这样，人类历史上最早的股票和第一家证券交易所应运而生了！
荷兰人通过发动全体民众共同投资，最终成功击败了西班牙，赢得了至高荣誉！
东印度公司那种一边做生意一边动武的做法，后来被他们带到了世界各地。
它不像西班牙那样总想在欧洲大陆搞事情，只专注于做个二道贩子，安安稳稳地赚点差价。
俗话说“不怕贼来偷，就怕贼惦记”，荷兰人的家门口就有一位心怀不轨的“邻居”，那就是不列颠，正虎视眈眈地盯着他们。
大英帝国其实就像个放大版的荷兰，它的王室权力同样不够强大。
因此，英国直接照搬了荷兰的金融体系和东印度公司的运营方式，大力鼓励民间参与，甚至还授权他们进行海上劫掠。
英国仿制的东西想要打败荷兰的正品可不容易，毕竟荷兰在这方面起步早，优势明显。
眼下，荷兰人已经牢牢控制住了黄金和香料这类高档商品的买卖。
英国从海外殖民地掠夺的主要是棉花、蔗糖、橡胶和木材等工业原材料。
未经制造环节处理，这些物品很难在市场上获得高价值。
面对这种形势，英国不得不全力推动本国工业的进步，即便这意味着要压制来自印度的更优质且价格更低的产品。
本土水运发达，煤炭和铁矿储量充足，这些优势共同推动了第一次工业革命的爆发。
彻底终结了荷兰人在历史上的主导地位。
【新殖民模式】
英国完成工业革命后，彻底改变了世界霸权的游戏规则。
过去荷兰、西班牙、葡萄牙这些国家想要称霸世界，只要打造一支强大的舰队，控制住重要的海上贸易通道就能实现目标。
如今情况变了，谁能称霸世界，关键要看谁的工厂厉害，而不是谁的海上商路多。
工业到底包含哪些内容呢？
材料、制造基地和销售渠道！
生产产品离不开原材料，加工材料需要工厂支持，而卖出商品收回成本、实现盈利则依赖于市场。
掌握这三点，就能称霸世界。
过去，葡萄牙、西班牙和荷兰只需占据殖民地的几个关键港口，就能牢牢掌控主导权。
对于那些远离海岸的殖民地腹地，他们压根提不起任何兴致。
如今情况不同了，你得占据广阔的内陆地区，才能获取那里的资源，同时把你的商品卖到这些地方去。
欧洲大国开始在全世界抢占殖民地。
按照这种发展方式，英国凭借其无与伦比的工业实力和遍布全球的殖民领地，本应能够长久维持霸权地位，成为无人能敌的世界霸主。
英国人的做法简直是自找麻烦！
1848年，欧洲大陆上，工人们纷纷行动起来，引发了一场广泛而激烈的革命浪潮。
面对民众的不满情绪，英国的资本家们被迫让步，改善了工人们的工作条件和薪酬水平。
这些有钱人越想越觉得亏，心里憋着一股火，怎么也不愿意让普通人占了便宜。
斗不过你我还跑不过吗？工厂一搬迁，看你还能拿我怎么样！
去哪儿呢？美国隔着太平洋，略显腼腆地招了招手。
就这样，英国开始了长达50年的产业大搬家。他们彻底放弃了制造业，转而一头扎进金融行业，整天盘算着怎么把钱投到美国，好从那边赚取丰厚的利润。
唉，这场景怎么这么熟悉呢！
美国人没有海外领地，应该构不成什么威胁吧？英国人心里这么琢磨着！
虽然美国没有海外殖民地，但它拥有全球最丰富的自然资源，连俄罗斯也自叹不如。凭借庞大的国内市场，美国无需依赖殖民地来销售产品，就能实现自身经济的快速发展。
德国同样成为产业转移的热门选择，与美国并列为重要目的地。
德国鲁尔区拥有欧洲最丰富的煤炭和铁矿资源，这为工业发展提供了得天独厚的条件。再加上广阔的欧洲大陆市场，这里自然成为了工业成长的理想之地。
德国在海外殖民地和市场体量上都比不上美国，这种差距让它按捺不住，率先向英国发起挑战，企图抢夺更多利益，最终却遭到了沉重打击。
美国始终坚持到最后才采取行动。
英国不惜巨大代价压制了德国，但自身也因此遭受重创，实力大不如前。
美国本土的发展几乎到了极限，于是把目光转向了自己曾经的海外领地。
尽管实力有所下降，但英法在国际事务中仍具影响力。在巴黎和会上，两国联合抵制了美国总统威尔逊提出的民族自决主张，导致美国的提案未能通过，最终空手而归。
德国虽然战败了，但也没闲着。为了绕开《凡尔赛条约》的限制，他们想了个办法：帮苏联建工厂，以此来换取武器。
最后，他们成功掌控了欧洲一半的原材料供应和销售渠道，势力达到了顶峰。
欧洲石油资源匮乏，工业体系面临瘫痪风险，德国被迫对苏联采取侵略行动，最终因过度扩张军力而走向覆灭。
不得不说苏联这个国家，它的工业实力在全球名列前茅，而且自然资源也特别丰富。
更神奇的是，它实行的是计划体制，完全不需要市场机制，也不存在生产过多的问题。
这个国家已经具备了争夺霸权的实力！
然而，它最终输给美国的原因在于人口不足。随着工业发展越来越先进，生产链条会变得更复杂，所需的工人数量也会大幅增加。
西方国家和其追随者，加起来有大约四到五亿人从事工业生产，而苏联的全部人口才2.86亿。
多年的战争让太多人投身重工业，导致轻工业和农业人手不足，负担沉重。
这两个行业直接关系到老百姓的日常生活，时间一长，肯定会让群众感到失望。
如果不是这样，叶利钦那帮人怎么可能得手？
中国能否成为下一个超级大国，简单看看工业、资源和市场这几个关键因素就能得出结论。
我们这边有多少人？
